China lança satélite rival do GPS
A China lançou no domingo o 23.º satélite do programa de desenvolvimento do sistema de navegação 'Beidou', concorrente chinês do Sistema de Posicionamento Global (GPS, sigla em inglês) norte-americano, anunciou a agência oficial Xinhua.
O foguetão 'Longa Marcha 3C', que colocou o satélite em órbita, foi lançado do centro de lançamento de satélites Xichang, na província de Sichuan, sudoeste do país, às 23:30 (16:30 em Luanda), indicou o centro espacial em comunicado.
O sistema 'Beidou', iniciado em 1994, já está operacional na região da Ásia-Pacífico.
O primeiro satélite que fez parte daquele sistema não foi lançado até 2000 mas, nos 12 anos a seguir, a China conseguiu construir um sistema regional, que inclui serviços de navegação, posicionamento, hora e mensagens.
O próximo passo é expandir o Beidou à maioria das nações que integra a iniciativa chinesa "um cinturão e uma rota" - um gigante plano de infra-estruturas que pretende reativar a antiga Rota da Seda entre a China e a Europa.
Até 2020, o Beidou deverá cobrir todo o planeta.