O Governo voltou a apontar uma nova data para a entrada em funcionamento da primeira refinaria de ouro em Angola, prevendo agora a sua inauguração até ao final deste ano. A garantia foi dada esta quinta-feira, em Londres, pelo ministro dos Recursos Minerais, Petróleo e Gás, Diamantino Azevedo.

"Ainda este ano, esperamos inaugurar a primeira refinaria de ouro de Angola, um marco na nossa estratégia para promover o benefício local e a criação de valor", afirmou o governante durante a abertura da Conferência de Investimento em Petróleo, Gás e Mineração de Angola, que decorre na capital britânica, citado pela Lusa.

A infraestrutura, financiada pela ENDIAMA e localizada no Polo Industrial de Viana, terá capacidade para refinar até 25 quilogramas de ouro por dia. O projecto representa um investimento estimado em cerca de 12 milhões USD e integra a estratégia do Executivo para fortalecer a cadeia de valor dos recursos minerais nacionais, reduzindo a exportação de matéria-prima sem transformação local.

Mas o facto é que o projecto acumula sucessivos atrasos desde que foi anunciado oficialmente em 2022. Inicialmente, a conclusão da refinaria estava prevista para o primeiro semestre de 2024, mas o calendário acabou sucessivamente revisto.

Posteriormente, a ENDIAMA voltou a anunciar que a unidade entraria em funcionamento em Novembro do ano passado. Na altura, o presidente do conselho de administração da diamantífera estatal, Ganga Júnior, afirmou que estavam a ser criadas as condições técnicas e operacionais para o arranque da primeira refinaria de ouro do país.

Já este ano, em Abril, o director nacional dos Recursos Minerais, citado pelo Jornal de Angola, voltou a assegurar que a inauguração aconteceria ainda durante o primeiro semestre de 2026. Agora, o Governo aponta uma nova meta, prevendo a conclusão da infraestrutura até ao final do corrente ano.

A aposta na refinaria surge numa altura em que o Executivo procura reforçar o sector mineiro e diversificar as fontes de receitas da economia nacional que continua dependente do sector petrolífero.

Apesar dos ainda reduzidos níveis de produção de ouro no país, em 2023, o Ministério dos Recursos Minerais descartou a possibilidade de importar ouro bruto de países vizinhos, como República Democrática do Congo, Zâmbia ou Namíbia, defendendo que a refinaria deverá processar exclusivamente produção nacional.