A Ethiopian Airlines e a Dar Al-Handasah, empresa de consultoria internacional sediada no Dubai, assinaram a 10 de Agosto um contrato para a construção de um novo aeroporto na Etiópia, com capacidade para 100 milhões de passageiros por ano, que deverá estar concluído em 2029 e que será o "maior do continente africano", segundo o CEO da companhia etíope, Mesfin Tasew.

O novo aeroporto a 45 quilómetros da capital, com quatro pistas e capacidade para acolher 270 aeronaves, consolidará a posição da Etiópia como um importante centro de aviação em África, substituindo o Aeroporto Internacional Bole-Addis Ababa, que serve de hub à Ethiopian Airlines e que está prestes a atingir a sua capacidade máxima de 25 milhões de passageiros.

O custo da primeira fase do projecto, que terá capacidade para 60 milhões de passageiros/ano, está estimado em 6 mil milhões USD. Verba que será financiada através de empréstimos, havendo já empresas interessadas, segundo o Aeroin, publicação dedicada à aviação.

A segunda fase ampliará a capacidade para mais de 100 milhões de passageiros/ano, podendo chegar aos 110 milhões de passageiros, segundo o Business Wire. "Com a sua capacidade excepcional e instalações de classe mundial, este novo aeroporto promete elevar a aviação africana", declarou Mesfin Tase, citado pela publicação americana do universo empresarial do grupo Berkshire Hathaway. Este é um elemento crítico do plano estratégico da Ethiopian para os próximos 15 anos no sentido de se tornar um dos grupos de aviação mais competitivos do mundo.

Crescimento de 200% na próxima década

A localização do aeroporto em Abusera, Bishoftu, a sul de Adis Abeba, permite um crescimento progressivo, capacitando a companhia aérea etíope para corresponder às previsões da International Air Transport Association (IATA), que apontam para um crescimento de 200% na próxima década.

"A altitude mais baixa de Abusera elevará o desempenho de descolagem de aeronaves, enquanto uma ligação ferroviária rápida para Addis Abeba facilita a conectividade", escreve o Business Wire.

O design da nova infraestrutura ficará a cargo de um consórcio liderado pela Dar Al-Handasah Consultants e que integra quatro gabinetes de arquitectura e engenharia: a Zaha Hadid Architects (ZHA) e a Pascall+Watson Architects, baseadas em Londres, no Reino Unido, e a Landrum&Brown e TY Lin, que juntamente com a Dar pertencem à empresa de engenharia e consultoria Sidara, baseada no Dubai.

Coletivamente, as empresas que fazem parte do consórcio cobrirão serviços de consultoria técnica, engenharia, gestão de projectos e supervisão de construção para 600.000 m2 de instalações para passageiros, 126.000 m2 de instalações de suporte de companhias aéreas, duas pistas paralelas Code 4E assim como uma infraestrutura de aeródromo associada e outras grandes instalações e infraestrutura de aeroportos, descreve a Business Wire.

A Ethiopian Airlines é uma das maiores companhias aéreas e de mais rápido crescimento no continente africano. A empresa opera a frota mais moderna de África para mais de 150 destinos em cinco continentes. No ano fiscal de 2023/2024, a transportadora área transportou 17,1 milhões de passageiros, esperando transportar no ano fiscal que começou a 1 de Julho 20 milhões de passageiros.