As medidas por agora passam em encerrar o espaço aéreo ou restringir viagens de diversos sete países da África Austral, como por exemplo, Moçambique e África do Sul e a vizinha Namíbia, e impor novas medidas de quarentena obrigatória, à medida que novos casos vão sendo detectados. Diversos países estão a pedir testes PCRs aos passageiros que viajam a partir de África até dois dias depois da chegada.

Estados Unidos, União Europeia, Reino Unido, Austrália, Canadá, Arábia Saudita e Coreia do Sul limitaram as viagens a todos quantos viajam a partir do sul de África, Singapura e Índia também estão a impor restrições. A Suíça foi mais longe e está impôs restrições a países não africanos onde os casos estão a ser detectados. Mas Israel foi o primeiro país a fechar as suas fronteiras a estrangeiros. Os estrangeiros que viajarem para o país estão sujeitos a uma quarentena sob vigilância do exército e pelos serviços internos de inteligência, o Shin Bet.

Cyril Ramaphosa, o presidente da África do Sul, tem vindo a protestar contra os países que estão a impor restrições aos viajantes sul-africanos, e falou mesmo de medidas "completamente injustificadas".

A variante Omicron, que foi detectada pela primeira vez em Botswana e na África do Sul, o que não quer dizer que tenha origem nestes países, não tem, de acordo com as autoridades sul-africanas "qualquer justificação científicas" para impor este tipo de medidas. Ramaphosa assume-se "profundamente decepcionado" com as medidas tomadas pelo Reino Unido e outros países.

As restrições "discriminam injustamente" a África Austral quando o surgimento da Omicron deveria ser um alerta para acabar com a desigualdade no acesso africano à vacinação em comparação com os países ricos, disse o Presidente sul-africano, quando se dirigiu ao país, e ao mundo, através da televisão.

Os líderes empresariais do país ecoam a opinião de Ramaphosa e acrescentam que as proibições de viagens vão estrangular a economia mais industrializada do Continente africano.

O que sabemos sobre a variante Omicron que gerou alarme global, Anthony Fauci, o consultor científico dos Estados Unidos, que adiantou que, por agora, não já nenhum caso detectado no país, o que não significa que a nova variante não tenha já chegado aos Estados Unidos.

Na Holanda, o ministro da saúde, Hugo de Jonge, adiantou que 13 casos de Omicron encontrados no país estão entre os 61 passageiros com teste positivo para a nova estirpe em dois voos da África do Sul para Amsterdão na passada sexta-feira. Todos os passageiros foram colocados de quarentena em hotéis por um período de sete dias, ao mesmo tempo que o ministro da Saúde admitia a possibilidade de o vírus estar presente no país. Além dos Países Baixos (Holanda), há casos confirmados na Alemanha.

A Organização Mundial de Saúde designou o Omicron como uma "variante de preocupação" na sexta-feira, mas pediu que as fronteiras permaneçam abertas e que haja "equilíbrio" na resposta global à variante, detectada em testes PCR de rotina. No entanto, esta segunda-feira, reforçou a ideia de que o risco global da Omicron é "muito alto".

Desde o surgimento do novo coronavírus em Wuhan, China, no final de 2019, mais de 261 milhões de pessoas foram infectadas e pelo menos 5,1 milhões morreram em todo o mundo, de acordo com a Universidade Johns Hopkins.