Realizou-se em Milão a MIDO 2024, a mais importante feira mundial de óculos, que veio confirmar a ascensão dos óculos inteligentes que incorporam tecnologia para sobrepôr informação digital no campo de visão do utilizador, com capacidade para gerir outros aparelhos, nomeadamente telemóveis, sem a utilização das mãos. Estes óculos integram também sensores nas armações para monitorizar vários parâmetros de saúde, como o ritmo cardíaco, a pressão arterial e níveis de actividade física.

Em termos práticos, com a aplicação de Inteligência Artificial este tipo de óculos permite também, por exemplo, a tradução simultânea em tempo real disponível no campo de visão, a visualização de localização e percursos a fazer, podendo também responder a questões que são colocadas pelo utilizador (por exemplo com recurso ao ChatGPT). Este é um novo segmento que está a crescer bastante, com soluções cada vez mais sofisticadas, sendo que os preços também se vão tornando acessíveis devido ao investimento de mais fabricantes neste tipo de armações. De acordo com as capacidades técnicas e especificidades tecnológicas, pudemos ver nesta feira modelos cujo preço oscila entre os 300 e os 1.200 dólares.

Esta não é, no entanto, a grande fatia do negócio óptico em termos mundiais. De acordo com a consultora americana Grand View Research, o valor do mercado mundial vai ultrapassar em 2024 os 200 mil milhões USD, e está a crescer a um ritmo médio anual de + 8,5% desde 2020. São os óculos utilitários (para problemas de visão) e os óculos de sol que fazem grande parte das vendas em todo o mundo.

Há muito tempo que os óculos se tornaram um acessório de moda, o que faz com tenham estado presentes nesta montraos maiores estilistas mundiais, sendo que nesta edição da MIDO houve também um espaço próprio para novos estilistas, Academia e Startup"s. A concorrência é muito grande neste particular, não sendo apenas o formato e a cor que pesam nas propostas, mas também o tipo de materiais utilizados (uma preocupação enorme com o biodegradável e utilização de materiais e processos que protegam o ambiente). O desenvolvimento do mercado está também a fazer-se ao nível dos materiais utilizados nas armações e nas lentes. Os avanços da ciência resultaram no desenvolvimento de materiais leves e duradouros para óculos. Estes materiais, como os metais com memória e os plásticos de alta tecnologia, proporcionam maior conforto e flexibilidade aos utilizadores, a preços razoáveis. Destacar também os óculos impressos em 3D, que permitem designs mais personalizados e práticos, oferecendo aos consumidores opções únicas para se adaptarem aos seus estilos individuais e características faciais.

Tradicionalmente, este negócio foi comandado por europeus (italianos à cabeça) e americanos, mas hoje são os fabricantes asiáticos, não apenas da China, mas também da Índia, Coreia do Sul ou Vietnamque, por exemplo, trazem propostas fortemente concorrenciais na relação qualidade/preço. Nesta feira ocupavam dois pavilhões, com uma forte agressividade comercial, sendo opinião unânime que apesar de estarem longe de ter uma posição importante no segmento alto e médio/alto, são já os maiores fornecedores de armações e lentes para o mercado utilitário.

A edição da MIDO 2024 contou com mais de 1.200 expositores oriundos de 50 países, sendo que cerca de 75% eram estrangeiros e 25% italianos. Dos expositores que vieram de fora de Itália, cerca de metade eram europeus, 42% vieram da Ásia, e 8% de outras paragens. Destacar aqui a participação de empresas da América Central e do Sul, com o Brasil a assumir o maior protagonismo. Embora ainda sem os números oficiais divulgados, de acordo com o que o Expansão apurou junto da organização, terão estado presentes cerca de 45.000 visitantes, cerca de 75% vindos da Europa e 25% do resto mundo.

Leia o artigo integral na edição 762 do Expansão, de sexta-feira, dia 09 de Fevereiro de 2024, em papel ou versão digital com pagamento em kwanzas. Saiba mais aqui)