A Glencore concordou pagar 180 milhões USD à República Democrática do Congo (RDC) para "encerrar" investigações pelo pagamento de subornos no país, entre 2007 e 2018, para assegurar contratos e evitar auditoriais. O acordo eleva para 1,6 mil milhões USD os pagamentos feitos pela multinacional, sediada na Suíça, para resolver casos de corrupção em vários países africanos e da América do Sul, entre os quais os Camarões, Costa do Marfim e Nigéria.

O pagamento à RDC é o último de uma série de acordos que o gigante anglo-suíço da mineração tem feito para fechar investigações nos EUA, Reino Unido e no Brasil, como revelou o Expansão em Junho, e representa uma "migalha" nos lucros de 3,2 mil milhões USD previstos para este ano, segundo o Financial Times.

O acordo ocorre seis meses depois de, em Maio, a Glencore ter admitido que subornou funcionários em vários países africanos, entre os quais a RDC, na sequência de investigações sobre as actividades da multinacional durante o período de 2007 e 2018.

Camarões, Costa do Marfim, Guiné Equatorial, Nigéria e República Democrática do Congo estão na lista de sete países onde a multinacional Glencore admitiu ter feito pagamentos a funcionários e agentes públicos, durante uma década, num montante superior a 100 milhões USD, para "garantir contratos petrolíferos" e "evitar auditorias governamentais".

No caso da RDC, segundo revelou em Maio o Departamento de Justiça dos EUA, a Glencore admitiu que conspirou para pagar cerca de 27,5 milhões USD a terceiros para assegurar "vantagens comerciais impróprias" no país, assumindo que "uma parte dos pagamentos fosse utilizada para subornos".

O acordo com o governo congolês, como frisou o presidente da Glencore, Kalidas Madhavpeddi, é uma consequência da "conduta passada" da empresa e cobre "todas as reivindicações presentes e futuras decorrentes de quaisquer alegados actos de corrupção" cometidos pela multinacional entre 2007 e 2018.

A Glencore, como refere a BBC News, possui vários activos na RDC, incluindo a mina de cobre-cobalto Mutanda e uma participação na KCC, outro grande projecto de exploração de cobre e cobalto. Em Maio, a multinacional suíça declarou-se culpada das acusações de suborno e concordou pagar mais de 1,1 mil milhões USD para encerrar as investigações nos EUA sobre violações à Lei de Práticas de Corrupção Estrangeira e, num outro processo, sobre um esquema de manipulação dos preços das mercadorias, segundo confirmou o Departamento de Justiça norte-americano.

Em Outubro, a justiça britânica sentenciou a Glencore ao pagamento de 285 milhões de libras (349 milhões USD) por subornos. Segundo o juiz Justice Frase, do Tribunal de Comércio de Londres, a empresa desenvolveu uma cultura em que "o suborno foi aceite como parte da sua forma de fazer negócios" na África Ocidental.