Nas curvas sinuosas da História, onde os ventos da incerteza sopram sem trégua, a diversificação económica eleva-se como um farol de prudência e sapiência, um baluarte imponente que protege os povos da fúria imprevisível dos mercados globais. Nas nações que dançam ao ritmo febril do ouro negro, onde o petróleo é tanto uma bênção quanto um fardo, a arte de dispersar os riscos revela- -se como a virtude mais sublime. É a capacidade de escalar montanhas íngremes e atravessar os vales traiçoeiros das flutuações, proporcionando a solidez de uma base económica, multifacetada e robusta, que resiste impávida às marés inconstantes do destino. Ao longo de meio século, Angola e os Emirados Árabes Unidos (EAU) traçaram, com pinceladas contrastantes, os seus percursos na vasta tapeçaria do desenvolvimento económico. Onde os EAU encontraram harmonia no compasso da diversificação, Angola tem-se debatido nos redemoinhos da dependência. Este artigo debruça-se, com olhar analítico e sensível, sobre as suas jornadas paralelas, desvendando os indicadores que desvelam o êxito da diversificação nos EAU e o apego persistente de Angola ao seu ouro negro. Nas linhas que seguem, desdobra-se a comparação entre duas nações que, embora abençoadas por recursos valiosos, responderam de forma dissonante aos caprichos da incerteza. Os anos de 1975 a 2025, que assinalam o cinquentenário da Independência de Angola, são um período repleto de desafios globais e transformações internas, constituindo o palco ideal para esta profunda reflexão. Angola e Emirados Árabes Unidos: uma trajectória de sucessos e desafios na diversificação A diversificação económica é a expansão caleidoscópica do tecido produtivo de uma nação, mitigando a fragilidade inerente à dependência monolítica de um único sector - como o ouro negro, que domina vastas economias. Enquanto Angola trava uma renhida batalha para se libertar da sombra asfixiante da sua ancestral dependência petrolífera, os Emirados Árabes Unidos têm desvendado um caminho resplandecente, pautado por um crescimento vigoroso e incólume. O PIB per capita dos EAU, que em 2023 atingiu a cifra vertiginosa de 47.000 USD, reflecte uma economia sólida, equânime e cada vez menos subjugada pelo ouro negro. Em contraste gritante, Angola, com um PIB per capita de escassos 3.900 USD no mesmo ano, permanece enredada nas urdiduras da dependência, sem conseguir romper o ciclo que amordaça o seu vasto potencial(1). Nos últimos 20 anos, Angola empreendeu várias tentativas para rasgar as garras do petróleo. O Plano Nacional de Desenvolvimento (PND) desenrolou-se em duas fases, de 2013 a 2017 e de 2018 a 2022, com o propósito de cultivar a tão almejada diversificação. Sectores como a agricultura, o turismo e a indústria transformadora foram erigidos como pilares prioritários, numa tentativa de fomentar o emprego e alavancar a produtividade além do âmbito petrolífero. Para seduzir o capital estrangeiro, o governo orquestrou reformas na Lei do Investimento Privado, desmantelando barreiras burocráticas e incentivando a criação de zonas económicas especiais(2). A vastidão das terras angolanas, dotadas de um potencial agrícola imensurável, foi erguida à condição de prioridade no seio das políticas governamentais, com medidas voltadas para impulsionar a produção interna de alimentos e reduzir a dependência das importações. A aposta em energias renováveis, concretizada em infraestruturas monumentais como a barragem de Laúca, revelou-se um esforço para dotar o país de energia sustentável e fiável(3). Porém, por mais audaciosas que essas políticas se apresentassem, chocaram contra uma realidade crua e labiríntica. A corrupção, como uma densa e nefasta neblina, ofuscou o progresso. Angola, figurando entre os países mais corruptos do mundo, segundo o Índice de Percepção da Corrupção de 2021, viu os recursos destinados à diversificação serem tragados por malversações, desviando-se para mãos e interesses que, em vez de alimentarem o desenvolvimento, perpetuaram o atraso(4). Além disso, a carência de infraestruturas adequadas foi um obstáculo insuperável que erodiu quaisquer avanços significativos. Sem estradas, energia confiável e redes de transporte eficientes, Angola permanece à mercê de custos de produção exorbitantes, o que compromete a sua competitividade no cenário global. Esta ausência de conectividade e suporte estrutural deixou sectores como a agricultura e a indústria de transformação num estado de estagnação contínua(5). Leia o artigo integral na edição 799 do Expansão, de sexta-feira, dia 25 de Outubro de 2024, em papel ou versão digital com pagamento em kwanzas. Saiba mais aqui)