De acordo com os dados oficiais do Instituto Nacional de Estatística (Stats SA), citados hoje pela agência de informação financeira Bloomberg, a economia mais industrializada do continente registou a subida mais rápida desde 2007, batendo as estimativas dos analistas consultados pela agência, que antecipavam uma expansão de 4,8% em 2021, e a própria previsão do Governo.

No último trimestre do ano passado, a África do Sul cresceu 1,2% face aos três meses anteriores, e 1,7% face ao período homólogo de 2020. Em 2020, a economia sul-africana tinha contraído 6,4%.

Os dados oficiais indicam que cinco sectores impulsionaram este crescimento, com destaque para agricultura (+ 12,2%), comércio (+ 2,9%) e manufaturação (+ 2,8%), que registaram os maiores aumentos, seguindo-se os serviços pessoais (+ 2,7%) e o sector dos transportes e comunicações (+ 2,2%).

Os dados surgem numa altura em que o diretor-geral do Tesouro, Dondo Mogajane, tem feito apelos para uma aceleração das reformas estruturais necessárias ao aumento da produção e à criação de mais oportunidades de emprego num país onde mais de um terço da força de trabalho está desempregada.

As exportações do país aumentaram cerca de 8,5%, nomeadamente em metais, ouro, platina, diamantes, veículos, componentes e acessórios automóveis, segundo o governo sul-africano.

"As chuvas, mais do que o normal, beneficiaram a agricultura, mas não foi bom para a mineração", sublinhou o Stats SA, acrescentando que "o país produziu menos minério de ferro e carvão no quarto trimestre, devido às fortes chuvas que afectaram as operações de mineração a céu aberto"."A indústria da construção contraiu em 2021, caindo 1,9%. Este foi o quinto ano consecutivo de queda na construção", adiantou.

Todavia, o Stats SA referiu que apesar do crescimento no quarto trimestre, a economia sul-africana "precisa de recuperar para o nível registado no segundo trimestre de 2021, antes dos tumultos civis de junho e as restrições mais rígidas de confinamento terem abalado a economia no terceiro trimestre".

"A economia é 1,8% mais pequena comparativamente ao primeiro trimestre de 2020", adiantou.